Soft форк — изменение правил блокчейн-протокола, при котором новые правила делают допустимый набор блоков или транзакций более ограниченным.

Классическая особенность soft форк состоит в том, что блоки, соответствующие новым более строгим правилам, могут оставаться допустимыми для узлов, которые не требуют полного обновления, хотя такие узлы могут не проверять новые ограничения самостоятельно.

Активация

Способ активации зависит от конкретного протокола. Она может быть связана с сигнализацией участников, определённой высотой блока, временем или другими условиями.

Soft форк не означает отсутствие риска расхождения цепочки. Если часть участников применяет новые правила, а часть — старые, поведение сети зависит от конкретной схемы совместимости и механизма консенсуса.